，说毕一咂嘴，感慨道，“玉拾城连兵带民共一万三，城虽不大，却是大夏极为精妙的咽喉位置，一但被蛮夷戎狄等国攻破，北方的战线将溃如蚁穴，战况定然一去千里。还好有姜将军誓死守城，连战十二天不破，终是等来了祖皇帝的救兵。”
说书人的慷慨讲说加上琵琶语的铮铮铁骨，听起来还真有那么一丝身临其境的意味。
“姜玉阳经此一将功成，后世封个兵圣也无可争议，可代价，是整个玉拾城的一万枯骨。”说书人渐渐压低了声音，语调惆怅悲悯，“等祖皇帝赶来支援，数里之外便闻得血气冲天，等到入城，玉拾已然成为一座空城，街道上是随处可见的残肢断骨，瘟疫肆意横行，一如地府最深处的地狱。此后接近十年，玉拾都是一座空城。”
茶馆中的说书不过是为了搏茶客们一乐，所言之事多半来自口口相传或是不见经传的野史。客人们既然来到这里，多半是不介意再听上一遭的。
可就在说书人告一段落略微休息的时候，下面听客里一位身着襕衫的士子合起手里精致的折扇，语气咄咄：“你刚刚说的这些东西我都不知道听了多少遍，说了几十年还要说，耳朵都要起茧，更何况祖皇帝已经盖棺定论，说了姜将军功过相抵。你这个新来的说书人到底也没些个新鲜东西，我看王掌柜是白请你了！”
茶馆里一下嗡嗡骚乱起来，从周围人的言谈中，宋悦大略知晓了这个书生模样的人叫刘克，出身官家，攻读诗书古籍，写得一手好文章，在当地小有名气，也是青州刺史之子的密友。
说书人听的此语脸色煞白，颤抖地抚摸着胡须，小姑娘也不停地为老人捶背，劝老人不要动怒，手无足措琵琶都摔在了地上。
“青州不比其他地方，文人大家数不胜数，就你的水平还是到其他地方讨口饭吃吧。”刘克面带讥讽，原本就苍白的脸上更显刻薄。
王掌柜闻声匆匆下楼来，可发现眼前这一幕又不好说什么。这对爷孙从外地漂泊而来，王掌柜见着怜悯，又见这两人有点本事，便留下他们来说书，可谁知第一天就惹得这刘克不高兴。
茶馆里的人露出了狭促的笑意，遇见这
