能够托付终身的良人。”
缅栀子皱了皱眉头，她何曾不知那朱少爷品性不佳，只是姨母看她最近跟表哥走得更近了，愈发热心张罗起她的婚事来。今日清晨请安的时候，姨母言谈之间没少旁敲侧击，说那朱少爷如何如何好，无非是为以后朱少爷来提亲做个铺垫而已。
是该跟姨母明说她对朱少爷无意了。缅栀子叹口气，即使她没有心系表哥，她又如何嫁得那朱少爷？只是这么一摊牌，恐怕姨母要恼恨她了，这实在不是她愿意看到的结果。然而日子一天天过去，缅栀子终究是没找到合适的时机。转眼便是菊会十五之日，才过五更天，天色仍黑，整个潘府灯火通明，远行的车马已经在大门外待命了，潘夫人她们起了个大早，因为要赶在巳时前到达城外的菊海。
缅栀子独坐在马车里小憩，今天比平时起得早了些，她不免有些困顿。车驾大约走了半个时辰，一个小丫鬟进来禀报说潘夫人忽然觉得身体不适，已经回府了。她留了话让缅栀子不必担心，菊会务必玩得尽兴。缅栀子觉得有些奇怪，昨日清晨请安的时候姨母还是好好的，怎么今天突然就身体不适了，而且还要是在行进了不少路程之后。她详细询问潘夫人的身体状况，哪知小丫鬟一问三不知，只说自己仅仅是被差来报信的而已
实在有点反常。缅栀子莫名觉得有些不安，掀开马车的窗帘朝外望了一下，路上车马络绎不绝，都是奔赴菊会的。她乘坐的马车一左一右各一个婢子跟随着，后面是两个家丁，一切看起来没什么异常。
兴许是我多心了。缅栀子斜靠在座位上暗想，等菊会完了，再回去探望姨母吧。
东来客栈离菊海不远，走路不过一刻钟，它前面是酒楼，后面是客房，还有不少独门小院，纳州城出来赏菊的富户们都喜欢在此逗留一个晚上，当日尽兴了，到次日再回去。缅栀子一行人也是提前在此订好了房间，巳时左右，她们按照预定时间到达东来客栈。缅栀子先在东来酒楼楼上的包间稍事休整，吃些东西，下人们则忙着整理房间。
这楼上的包间正好临街，窗户开得很大，可以将楼下熙熙攘攘的人群一览无遗。缅栀子在窗边张
